O telégrafo foi o primeiro meio
elétrico de transmissão de mensagens a longa distância. O telégrafo se beneficiava de um código inventado por Samuel F. B. Morse. O Código Morse é amplamente utilizado no mundo, não só com o telégrafo. Navios, por exemplo, utilizam piscadas a partir de potentes holofotes para comunicarem-se entre si.
A ambição do homem sempre o levou a conquistar grandes sonhos. O telégrafo foi uma revolução nas comunicações mundiais. No entanto, ainda era pouco. A transmissão da voz humana a grandes distâncias era um desejo cada vez mais próximo.
Em 1876,
Alexander Graham Bell ganhou a corrida pela invenção do telefone, vencendo o seu rival
Elisha Gray. Pouco antes da
invenção do telefone, em 1969,
Elisha Gray havia se juntado a
Enos Barton, Fundando a
Grey and Barton, uma pequena empresa localizada em
Cleveland Ohio.
Três anos depois a
Gray and
Barton teve seu nome mudado para
Western Electric Manufaturing Company.
A tentativa da
invenção do telefone por
Graham Bell era um
projeto ousado e que necessitava de um suporte financeiro. Assim, em 1875, pouco antes do surgimento do telefone, nasceu a
American an Telegrafh Corporation, mais conhecida como
AT&T
Corp.
A
AT&T
Corp. foi formada a partir de um acordo de
Alexander Graham Bell com
Gardiner Hubbard e Thomas
Sanders. Os dois últimos financiaram a criação da
AT&T, que seria uma empresa de suporte ao
projeto do telefone. O telefone de
Graham Bell foi inventado em 14 de
fevereiro de 1876 e registrado em 03 de
março de 1876, sob patente do número 174.465.
Com o invento do telefone, iniciou-se o
projeto que
possibilitaria as operações de telefonia nos EUA. Finalmente, em 1877, os três homens que criaram a
AT&T fundaram a
Bell Telephone Company, a primeira empresa de telefonia do mundo. Em 1878, em
New Haven, cidade americana localizada no Estado de
Connectcut, foi inaugurada a primeira estação
telefônica.
Em três anos, já existiam centrais
telefônicas em várias cidades e
vilarejos dos EUA. A
Bell Telephone Company, A
Bell Telephone Company, tornou-se, nesse espaço de tempo, a
American Bell Telephone Company.
Em 1880, a
Western Electric Company, de
Elisha Gray e
Enos Barton, era a maior fábrica de produtos
elétricos nos EUA. Produzia equipamentos diversos, como máquinas de escrever e telégrafos.
Em 1882, a empresa
American Bell Telephone Company (ou simplesmente
American Bell, como era mais
conheciada na época) conseguiu tornar-se
acionista majoritária da
Westerm Electric, passando a controlá-la. A partir daí, a
Wester Electric tornou-se uma unidade de produção da
American Bell. Essa "junção" ficou conhecida como
Bell System.
Em 03 de
março de 1885, a
AT&T foi totalmente incorporada à
American Bell, como subsidiária desta , a fim de garantir a
contrução e a operação de redes
telefônicas de longa distância.
Em 30 de
dezembro de 1899, a
AT&T tomou posse da
American Bell e tornou-se a companhia mãe do
Bell System.
O
Bell System estava tão bem estruturado que
possibilitou a
inveção dos amplificadores
elétricos pela
AT&T. Com isso, em 1913, foram possíveis as ligações
telefônicas em todo o continente.
Até 1894, por um problema de patente, apenas a
American Bell podia operar a telefonia nos EUA. Entre 1894 e 1904, mais de seis mil empresas de telefonia
independentes passaram a operar nos EUA. Em 1904
ja eram 3.317.000 aparelhos operando. Mas surgiram problemas diversos, principalmente de
interconexão entre as empresas. Tais problemas foram resolvidos em 1913.
O
Bell System progredia cada vez mais. Em 1914, a
Wester Electric Company tinha filiais em Londres, Antuérpia,
Berlin, Milão, Paris, Viena, São Petersburgo, Budapeste, Tóquio, Montreal, Buenos Aires e
Sidinei. Assim, estabeleceu-se a
International Western Electric Company.
Em 1925 Walter
Gilfford, novo
persidente da
AT&T, resolveu que a
AT&T e a
Bell System deveriam ser a base de uma "telefonia universal" nos EUA (entenda-se por telefonia universal a tentativa de estabelecer um padrão dentro d
opaís naquela época). Assim determinou a venda da
Internacional Western Electric Company para a
recém criada
Telephone and Telegraph Company (
ITT). A
transação se deu por
US$ 33 milhões.
Em 1927, a
AT&T inaugurou um serviço
telefônico que atravessava o Atlântico, chegando a Londres. Para isso, foi utilizado um enlace rádio de dupla via. Inicialmente cada minuto custava
US$25. Tal serviço se estendeu, chegando ao
Havaí em 1931 e a Tóquio em 1934. No entanto, o enlace rádio era ineficiente, pois sofria interferências e degradação do sinal, além da baixa capacidade de transmissão . Em virtude disso, em 1956, foi lançado o cabo submarino
TAT-1, interligando os EUA à Europa, através do
aceano Atlântico. O
cabo que atravessava o oceano Pacífico foi lançado em 1964.
Os anos se passaram e a
AT&T cresceu cada vez mais cada vez mais. A comunicação via satélite e a tecnologia celular foram algumas das conquistas.
Atualmente, a
AT&T é uma das maiores empresas de telefonia e materiais para redes de computadores do mundo.
